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• Live Electronic Music des 60's, improvisation et performance Multimédia

A côté de ces courants de musiques réalisées en studio, il faut noter l'émergence de la musique électronique "live", jouée grâce à des dispositifs présents sur scène : synthétiseurs, magnétophones, ou tout autres instuments électrifiés. Les sons peuvent être captés, transformés et rediffusés en temps réel (Real-Time Live Electronic Music) ou différé lors d'un concert. L'improvisation s'invite dans les musiques électroniques, les oeuvres n'existent donc véritablement que lors de leur déroulement devant un public. Cette approche de Live Electronic Music (1) est introduite par Stockhausen avec Mikrophonie, pour tam tam, microphones et transformations du son en direct et bien avant encore par John Cage en 1939 avec Imaginary Landscape 1, qui y voit un moyen de préserver le Hasard. Pour John Cage, l'abandon de la musique sur bande pour une exécution électronique en direct est une conséquence essentielle de sa philosophie de l'indétermination.

Le phénomène se développe un peu partout : en Italie, avec les groupes Musica Electronica Viva (Allan Bryant, Alvin Curran, John Phetteplace, Frederic Rzewski, Richard Teitelbaum), ou Nuova Consonanza (Evangelisti, Macchi, Morricone, Bertonichi, Brachi, Heineman, Kayn), mais aussi avec John Eaton et son synthétiseur : le Synket... Aux Etats-Unis en 1956, Robert Ashley et Gordon Mumma débutent leurs performances de Live electronic music sur commande de Milton Cohen et Harold Borkin pour le Space Theatre, puis plus tard avec le Sonic Arts groups et enfin le Sonic Arts Union (1966) d' Alvin Lucier, Gordon Mumma, Robert Ashley et David Behrman. Avant l'expérience du Sonic Arts Union, Robert Ashley et Gordon Mumma fondent avec George Cacioppo, Roger Reynolds et Donald Scavarda le Once Group, un collectif axé sur les performances multimedia.
Lors des "Once Festivals" (1961-68) à Ann Arbor, le programme inclut des cinéastes, des peintres, des sculpteurs, des acteurs de théâtre, des danseurs...).
En 1960, Robert Ashley réalise The Fourth of July, avec bande et interprétation en temps réel, puis Public opinion descends upon the demonstrators, où le public intervient dans le contrôle d'équipement électroacoustique. Dans ces premiers travaux, la voix occupe une place prépondérante : The fox (1957), The wolfman (1964), The bottleman (1960). Gordon Mumma écrit Gestures for two pianos en 1962 (premières œuvres "cybersoniques" de Mumma et Ashley dès 1958). David Tudor : Fluorescent Sound en 1964, et surtout Rainforest en 1968, le grand classique de la performance scénique électronique. Pauline Oliveros avec sa composition en temps réel : Bye Bye Butterfly de 1965.Max Neuhaus utilise un fer à souder pour agir en temps réel sur des circuits électroniques. Ingram Marshall est également l'un des artisans de la live electronic music au début des années 70... En France : Luc Ferrari, Jean-Etienne Marie... En Allemagne : l'ensemble Feedback en 1970 (Johannes Fritsch, Peter Eötvos, Rolf Gelhaar, David Johnson, Mesias Maïguashca) ou encore le groupe créé par Stockhausen pour jouer sa propre musique électronique en temps réel (composé de Alfred Alings, Harald Boje, Peter Eötvös, Johannes Fritsch, Rolf Gehlhaar, et Aloys Kontarsky). En Angleterre : AMM fondé en 1965 (Keith Rowe, Lou Gare, Eddie Provost, Christopher Hobbs et l'expérimentateur de génie Cornelius Cardew), The Scratch Orchestra (ensemble fondé en 1969 par Cornelius Cardew, Michael Parsons et Howard Skempton), Intermodulation de Roger Smalley et Tim Souster (1969-76) puis 0db (1976), Gentle Fire (1968-76), Naked Software. Sans Oublier les activités des compositeurs "minimalistes" durant les années 60 qui permettent de rapprocher l'avant-garde "sérieuse" et la musique "populaire" : Terry Riley, La Monte Young "The Tortoise, His Dreams and Journey" dès 1964 et les collaborations avec John Cale, Tony Conrad, Angus Mc Lise et Marian Zazeela au sein du The Theatre for Eternal Music.

Au cours des années 60, le théâtre, la danse, le cinéma, la sculpture et la littérature se retrouvent liés dans des performances multimédia incluant les musiques électroniques. La fusion entre ces différentes disciplines artistiques s'inscrivent dans la lignée de l'expressionnisme abstrait, du pop art et du mouvement Fluxus des années 50 (2).

Voici une brève énumération des plus fervents représentants des courants Multimedia, Intermedia, ou Mixed-media des années 60. Le collectif dédié à l'improvisation collective Ongaku fondé en 1958-60 à Tokyo par Takehisa Kosugi, Shuko Mizuno, Yasunao Tone, Chieko Shiomi...(the Taj Mahal Travelers) ; le Sogetsu Art Center SAC, symbole de la culture avant-gardiste japonaise des années 60, fondé par Sofu Teshigawara (performances avec John Cage en 1962 et Merce Cunningham en 1964). Aux USA : Pulsa à l'université de Yale (Boston Public Gardens Demonstration en 1968) ; USCO ("Us Company" : collectif d'artistes et d'ingénieurs : Gerd Stem, Stan Van Der Beek, Steve Durkee, Michael Callahan) ; John Cage, Lejaren Hiller, Ronald Nameth, et la performance intermedia HPSCHD (Œuvre pour 7 clavecins, 51 bandes travaillées à l'ordinateur, 7 projecteurs de films et 80 projecteurs transmettant 10 000 vues de la N.A.S.A. joué le 16 mai 1969 à l'Université d'Illinois devant 9 000 personnes) ; le Once Group (Space Theatre de Milton Cohen, Once festivals...) ; le Teatro Probalistico de Jocy De Oliveira vers la fin des années 60 ; les multiples performances multimedia au pavillon Pepsi-Cola de l'Expo 70 d'Osaka orchestrées par EAT (Experiments in Art and Technology) et enfin Vortex (1957-60) du compositeur, poète et ingénieur Henry Jacobs (Série de 100 concerts au "Morrison Planetarium" de San Francisco à la fin des années 50 en collaboration avec le cinéaste expérimental Jordan Belson et son "Cosmic Cinema", David Talcott, George Abend... Le programme inclut des compositions de Stockhausen, Berio, Ussachevsky, des musiques Balinaises et afro-cubaines).

(1) Live Electronic Music ou "musique électronique vivante". Au cours des années 70/80, on parlera de "musique interactive"
(2) 1961 : premier festival Fluxus consacré à la musique et aux arts organisé par G. Maciunas et W. Vostell